La ciutat de Barcelona dedica al batalló Mackenzie-Papineau les

Gràcies a la dedicació de la nostra sòcia Angelina Miró, es va aconseguir que la ciutat de Barcelona dediqués al batalló "Mackenzie-Papineau" , de les Brigades Internacionals que va lluitar a la Guerra Civil espanyola en defensa de la Segona República, unes escales al barri d'Horta-Guinardó (amb una placa amb el nom d'"Escales dels Canadencs"  .

Per a més informació sobre els canadencs que van lluitar contra el faixisme a Espanya, recomanem la lectura del llibre Renegades, Canadians in the Spanish Civil War de Michael Petrou.

En aquest article de l'Angelina Miró se'ns explica amb més detall la història del  "batalló Mackenzie-Papineau", i que podeu completar amb la següent entrevista.

El batalló Mackenzie-Papineau o "mac-paps" i les escales

Aprofitant que ara fa 70 anys de la fi de la nostra Guerra Civil,  jo voldria recordar al 3er Batalló Mackenzie-Papineau dintre de la XI Brigada Internacional que va lluitar al costat de la República espanyola contra el feixisme.

Aquest batalló era format per 1.546 voluntaris canadencs que venien de tot arreu del Canadà, 721 van deixar-se la vida lluitant. Varen participar a les batalles: Brunete, Jarama, Corbera, Gandesa, Teruel i a la batalla de l' Ebre. Estaven manats pel Comandant Edward Cecil-Smith de Toronto.

Molts varen tenir que fer un llarg viatge, amb papers falsificats sortien de tot arreu del Canadà i normalment arribaven a Toronto-Montreal-Nova York- París-Barcelona, passant molts d' ells als Pirineus a peu, i de Barcelona a Albacete, que era el cuartel general de les Brigades Internacionals, per entrenar-se, rebre armes, uniforme i ser destinats al front.

L'abril del 1937 el govern canadenc publicà una llei per la qual prohibia la intervenció dels canadencs a la Guerra Civil espanyola, per això no varen ésser reconeguts per rebre els beneficis dels veterans de guerra a la I i II Guerres Mundials. Molts d' ells eren comunistes però no tots, en canvi, tots tenien en comú la lluita contra el feixisme, dintre d' aquest Batalló hi havien molts emigrants filandesos i ucranians.

El 21 de setembre del 1938 el primer Ministre espanyol el Dr. Juan Negrín va fer retirar les Brigades Internacionals de la Guerra Civil. Aquests soldats varen desfilar a Barcelona a on se'ls va acomiadar per totes les autoritats de la República i La Pasionaria els va dir:  "Os doy las gracias por vuestra participación, podeis iros con un gran orgullo, siempre os recordaremos y cuando todo acabe aquí teneis vuestra casa".

Entre aquests canadencs es trobava el Dr. Henry Norman Bethune. Quan ell era a Barcelona va conèixer al Dr. Frederic Duran i Jordà de l'Hospital Clínic i creador del primer sistema de conservació de la sang per fer tranfusions. Llavors el Dr. Bethune va crear l' "Associació Hispano-Canadenca de transfusió de sang", així va poder portar la sang amb una forgoneta equipada fins al front, salvant, d'aquesta manera, moltes vides, ja que les transfusions es feien al mateix front.

Al Canada, el Batalló Mackenzie-Papineau té un monument a Victoria i un altre a Ottawa, en aquest últim hi han pedres portades del lloc d'on es va lliurar la batalla de l'Ebre. A Barcelona tenen el topònim "Les escales dels canadencs" i a Málaga hi ha "El paseo de los canadienses".

El topònim de "les escales dels canadencs" es va fer oficial el dissabte 24 d’octubre del 2009 per l'Alcalde de Barcelona, el Sr. Jordi Hereu. Aquestes escales són quatre trams d'escales de 228 m. de llargada i estan situades al districte d'Horta-Guinardó, entre els carrers Castellbisbal i Segur. Aquest topònim va ser una petició del Casal catala de Vancouver, Canadà.

Per acabar sols dir que jo espero que se'ls reconegui més, tant al Països Catalans com en el Canadà, ja que d'aquesta manera els lligams entre les dues nacions seran més forts i es podrà lluitar més per un món de pau.